Als mensen praten over “financiële inclusie”, gaat het vaak over of mensen een lening kunnen krijgen of een bankrekening kunnen openen. Voor veel vrouwen in Liberia zit het verschil tussen vooruitgang of terugval niet in het wel of niet krijgen van een lening. Het zit in of ze spaargeld hebben om schokken op te vangen en of ze op anderen kunnen rekenen wanneer het leven onvoorspelbaar wordt.
Daarom investeert onze Women’s Club net zoveel tijd en aandacht in sparen en steun voor elkaar als in microleningen.
Sparen als basis, niet als bijzaak
In 2025 namen 128 van de 271 Women’s Club-leden actief deel aan onze Spaarclub. Samen spaarden zij ruim USD 5.200. De bedragen die vrouwen maandelijks sparen zijn vaak klein en liggen meestal tussen USD 3 en USD 50.
De nadruk ligt echter niet op hoeveel er gespaard wordt, maar op het ontwikkelen van een gewoonte. Regelmatig sparen helpt vrouwen vooruit te plannen, uitgaven beter te spreiden en voorkomt dat ze geld uit hun bedrijfje moeten moeten gebruiken voor noodsituaties. Op de langere termijn krijgen vrouwen hierdoor een betere financiële positie en meer stabiliteit in hun leven.
Peer-to-peer (P2P) leningen voor het dagelijks leven
De vrouwen in de Spaarclub geven elkaar ook kleine leningen. In 2025 gaven vrouwen 70 zogenaamde peer-to-peer leningen aan elkaar, met een totale waarde van ca. USD 3.900. Deze leningen worden meestal gebruikt om schoolgeld, zorgkosten, begrafenissen of andere dringende huishoudelijke uitgaven te betalen.
We maken een bewust onderscheid tussen deze peer-to-peer (P2P) leningen en onze microleningen.
- Microleningen komen uit ons microleningenfonds en zijn bedoeld voor zakelijke activiteiten die tot meer inkomen leiden. Ook wel: inkomensgenererende activiteiten. Het fonds is revolverend. Dat wil zeggen dat het kapitaal in stand blijft – vrouwen betalen de de leningen terug, met rente – zodat wij het weer uit kunnen lenen aan andere vrouwen.
- P2P-leningen zijn bedoeld om financiële schokken op te vangen die het leven van een vrouw zouden kunnen ontwrichten. Ook deze leningen worden met rente terug betaald. Aan het einde van het jaar wordt de rente verdeeld over alle spaarders. De meeste vrouwen hebben geen bankrekening, waardoor dit vaak hun eerste kennismaking is met hoe rente je geld kan laten groeien. En dat smaakt vaak naar meer!
(En ja, we leren de vrouwen ook hoe belangrijk het is om zorgvuldig om te gaan met lenen.)
Vertrouwen als financiële infrastructuur
De Spaarclub en P2P-leningen werken goed omdat ze ingebed zijn in sterke sociale structuren. Vrouwen sparen samen, lenen geld aan de mensen met wie ze samen sparen en spreken elkaar aan op het nakomen van afspraken. De gekozen leiders van de Women’s Club spelen hierbij een belangrijke rol: zij begeleiden gesprekken, houden overzicht op afspraken en grijpen vroegtijdig in als er problemen zijn. Daarnaast ontmoeten de vrouwen elkaar minimaal één keer per maand en weten ze van elkaar wat er speelt. Men vertrouwt elkaar en wij zorgen ervoor dat dit vertrouwen ondersteund wordt door een professionele werkwijze.
Dit op vertrouwen gebaseerde systeem verkleint risico’s, voor de vrouwen én voor ons. Wij kunnen daardoor microleningen verstrekken zonder dat we onderpand hoeven te vragen. Tegelijk versterkt het de onderlinge solidariteit: vrouwen weten dat zij er niet alleen voor staan als het leven tegenzit.
Waarom dit ertoe doet
Samen sparen, P2P-leningen, elkaar steunen… het lijkt misschien ‘klein bier’ in vergelijking met het verstrekken van microleningen, maar deze activiteiten maken het mogelijk dat onze Women’s Club impact heeft. Zonder dit onderlinge vertrouwen zou onze impact minder zijn.
Het zorgt daarnaast voor veerkracht: het vermogen om tegenslagen op te vangen zonder alles wat is opgebouwd weer te verliezen.
De geïntegreerde aanpak van de Women’s Club zorgt ervoor dat vrouwen meerdere financiële instrumenten tot hun beschikking hebben: inkomen, spaargeld, sociale steun en praktische begeleiding.
Het resultaat is zowel groei van bedrijfjes, als meer stabiliteit. Voor de vrouwen zelf, voor hun gezinnen en voor hun gemeenschappen.